המועצה לישראל יפה נוסדה ב-22 לאפריל 1968 מתוקף החלטת וועדת הפנים של הכנסת להעלאת איכות החיים בערים ולשיפור חזותן, להעמקת החינוך והמודעות הציבורית ולמניעת התדרדרות אורגנית. מאז ועד היום פועלת המועצה כגוף עצמאי, לא ממשלתי – היא אינה מקבלת תמיכות או תקציבים מהממשלה ומייצרת את הכנסותיה מפעילויות החינוך וההסברה שהיא מפעילה.
המועצה עוסקת בטיפוח ושימור סביבת החיים באמצעות חינוך, תחרויות, קמפיינים תקשורתיים, פרויקטים סביבתיים ומעורבות ציבורית.